Fuente: Espacio Natural de Doñana
Hoy os queremos volver a hablar de un pequeño animal marino, que seguramente este verano has podido observar en las playas de Doñana y, sin embargo, seguramente no has reparado en ello.
Hoy volvemos a hablar del Gusano de Roscoff.
En las costas arenosas como las de Doñana no suelen abundar las algas. Ello se debe a que la arena no es el mejor sustrato para que estas especies se puedan fijar. Sin embargo, una microalga del género Tetraselmis o Convoluta se las ha ingeniado para compartir la playa con nosotros.
Para lograr esta hazaña necesita de la colaboración de un gusanito translúcido llamado Symsagittyfera roscoffensis o Gusano de Roscoff.
Para que te hagas una idea, un gusano de unos 2 mm puede contener hasta 25.000 de estas microalgas. En la playa son fácilmente visibles, presentándose a modo de “manchas verdes” durante la marea baja. Lo normal es confundir estas manchas verdes con algas, aunque si las observamos con atención, vemos que se mueven, y todos sabemos que las algas no pueden moverse por sí mismas cuando se encuentran sobre la arena. Por lo tanto, lo que en realidad se mueve es el Gusano de Roscoff.
La piel del gusano es transparente, permitiendo al alga, que está alojada en su intestino, realizar la fotosíntesis en su interior. La relación entre gusano y microalga se denomina simbiosis, es decir, ambas especies se benefician mutuamente. La microalga no podría fijarse en las arenas de la playa en constante movimiento por las olas y mareas, por lo cual, el intestino del gusano le proporciona el anclaje y la seguridad que el alga necesita. A cambio, el gusano obtiene parte de su energía de la fotosíntesis del alga. Cuando el gusano es adulto, su tubo digestivo se sella por los extremos y desde ese momento obtendrá su energía exclusivamente de las microalgas.
Uno de los pocos animales “autótrofos” capaces de obtener la energía del sol —a partir de las microalgas— y el carbono para metabolizar a partir del CO2 que estas producen.
Toda una inspiración de energía renovable.
